La Grande Festa Estiva 2009
“La Santità della Beata Vergine Maria, sostiene ed illumina la vita di ogni fedele”: facendo eco all’Anno Sacerdotale indetto da Papa Benedetto XVI quest’anno la preparazione alla Grande Festa Estiva, dal 21 al 29 agosto 2009, è stata tematizzata dalla preghiera per i sacerdoti.
La qualità di vita santa di Maria, infatti, rischiara ogni stato di vita. “Per tale ragione – ha detto don Agrippino nel suo messaggio di invito ai fedeli – dobbiamo guardare a Lei, coscienti che, per seguire Cristo, occorre coltivare le virtù che furono di Maria”. Ciò vale in particolare per i sacerdoti e i ministri del Signore: “Colei che consacrò tutta se stessa all’opera del Redentore, è ispirazione fondante per quanti si consacrano nel ministero ordinato ad annunciare ed attuare l’opera della redenzione” ha detto Mons. D’Onorio, arcivescovo di Gaeta, il cui messaggio è stato richiamato dal Prevosto Salerno.
Tra le novità di quest’anno è stata la celebrazione della Santa Messa alle 6 del mattino per tutti i giorni del novenario.
La Messa vespertina del primo giorno della Novena è stata celebrata dal Vicario foraneo Don Giovambattista Zappalà; giovedì 27 agosto la Messa è stata presieduta dal Prevosto emerito Don Antonino Tomasello e venerdì 28 dall’Abate benedettino Dom Ildebrando Scicolone per celebrare i trent’anni della re-incoronazione dell’Icona della Madonna dell’Elemosina dopo il furto della riza, delle corone e dei preziosi ex voto avvenuto nel febbraio 1978.
Oltre agli appuntamenti consueti per le famiglie e gli ammalati, lunedì 24 agosto l’Icona è stata recata presso l’Ospedale civico “Maria SS. Addolorata”, per un momento di preghiera con i degenti, e nei locali dell’Opera Cenacolo “Cristo Re” dove è stata celebrata la Messa alla presenza degli anziani e dei giovani delle Comunità di riabilitazione e di recupero.
Martedì 25 agosto, per la prima volta, è stata introdotta la benedizione dei neonati e delle mamme in maternità. È stato un momento di grande gioia poter vedere il Santuario affollato di bambini e di donne incinte!
La festa comunitaria dell’Associazione “Maria SS. dell’Elemosina” quest’anno è stata impreziosita dalla presenza dell’Arcivescovo di Catania, Mons. Salvatore Gristina che ha imposto lo scapolare ai nuovi soci e ha esortato tutti i membri del sodalizio a tenere sempre vivo l’amore alla Madonna imitando nella vita di ogni giorno la sua carità e la sua fede.
La Grande Festa Estiva si è svolta domenica 30 agosto, con la Messa sul sagrato della Basilica seguita dall’atto di affidamento della città a Maria SS. dell’Elemosina, pronunciato dal Sindaco di Biancavilla, Giuseppe Glorioso.
La processione della Sacra Icona, accompagnata dalle confraternite cittadine in abiti tradizionali e dai molti fedeli, è giunta fino a Villa delle Favare. Al rientro, un gradevole spettacolo pirotecnico ha salutato la Madonna dell’Elemosina.
