Il Discorso della Montagna
In Basilica Santuario, allestito il luogo della Reposizione eucaristica del Giovedì Santo.
«Beati voi quando vi insulteranno, vi perseguiteranno e,
mentendo, diranno ogni sorta di male contro di voi per causa mia. Rallegratevi ed esultate, perché grande
è la vostra ricompensa nei cieli» (Mt 5,11-12)
Nel discorso di Gesù della montagna, tra le Beatitudini, quella sulle persecuzioni dei suoi discepoli risuona in questo tempo particolarmente attuale: i cristiani sono perseguitati oggi più che agli inizi del cristianesimo!
Nel corso dei secoli si è venuta costituendo una moltitudine immensa di uomini, donne e bambini che ha lavato le sue vesti nel sangue dell’Agnello (cfr Ap 7, 14). Il loro sangue, unito a quello che gronda dalla croce di Cristo, irrora la terra e diventa seme di nuovi cristiani.
“Tante comunità cristiane – afferma il Santo Padre Francesco – sono perseguitate nel mondo. In questo tempo più che nei primi tempi! Oggi, adesso, in questo giorno, in questa ora. Perché? Ma perché lo spirito del mondo ci odia. E come ha fatto con Gesù farà con noi. La strada dei cristiani è la strada di Gesù”.
«Se il mondo vi odia, sappiate che prima di voi ha odiato me.
Se foste del mondo, il mondo amerebbe ciò che è suo; poiché invece non siete del mondo, ma io vi ho scelti dal mondo,
per questo il mondo vi odia» (Gv 15,18-19)
Mentre preghiamo il Signore per i nostri fratelli perseguitati e uccisi per la loro fede, auspicando ogni azione che possa favorire la pace e l’esercizio della libertà religiosa in ogni parte del mondo, a noi cristiani dell’Occidente spetta il compito di ravvivare le ragioni della nostra adesione al Signore Gesù, che ci ha liberati dal peccato perché restassimo liberi (Gal 5,1).
C’è una persecuzione anche nei nostri confronti, più subdola e meno appariscente, finalizzata a cancellare la presenza cristiana dalla nostra società, a sovvertire i valori della vita e della famiglia.
Con la mitezza e il coraggio dei martiri di tutti i secoli, anche a noi spetta il compito di riaffermare il nostro “sì” a Gesù che ci ha salvati. La certezza della persecuzione nelle parole del Signore Gesù è accompagnata dalla promessa della beatitudine, di una felicità senza fine, garantita dalla sua vittoria pasquale:
«Voi avrete tribolazione nel mondo, ma abbiate fiducia;
io ho vinto il mondo!» (Gv 16,33)
La testimonianza di tanti nostri fratelli e sorelle cristiani, scacciati dalle loro case, maltrattati e uccisi – “Martiri di oggi” – faccia scaturire in ciascuno di noi l’impegno rinnovato per edificare il Regno di Dio, Regno di pace e di giustizia.
Foto: G. Stissi.
Il soprano greco di fama internazionale, Dimitra Theodossiou, protagonista dell’ “Omaggio alla Theotokos” nella Basilica Collegiata Santuario di Biancavilla l’ 8 dicembre 2014, tornerà nella cittadina etnea 
Dopo quel drammatico evento, il suo primo pensiero è stato quello di concordare la possibilità di esprimere un gesto di profonda devozione alla Madre di Dio, davanti all’Icona della Madonna dell’Elemosina, amata patrona di Biancavilla.
Oggi, mercoledì santo, è stata celebrata nell’Auditorium del liceo “G. Verga” di Adrano una S. Messa per gli alunni, i docenti e tutto il personale della Scuola, in preparazione alla Pasqua del Signore. La liturgia è stata presieduta da Fra Mario Domina, OFM Capp. Tutta la celebrazione eucaristica è stata centrata su una figura fondamentale della storia della salvezza: Maria Madre di Misericordia. Maria, trono di Cristo, non é marginale alla passione, morte e resurrezione di Gesù, che a breve sarà celebrato, ma rappresenta il fulcro non solo di questi tre momenti, ma dell’intera missione di Cristo in terra e della Chiesa che Egli ha costituito. La Madonna 
dell’Elemosina, portata in devota processione (in una fedele riproduzione) dai ragazzi del liceo prima della S. Messa, ha avuto oggi un ruolo fondamentale perché, come ha detto lo stesso Fra Mario durante l’omelia, stiamo iniziando a pregare già da ora per il Giubileo straordinario della Misericordia indetto dal Santo Padre Francesco e, soprattutto, nell’ottica non di una “misericordia” teorica e passiva, ma di una “pietà” attiva e pratica nei confronti dei più deboli, degli emarginati, dei giovani senza punti di riferimento. Dopo la celebrazione, la Sacra Icona ha fatto rientro a Biancavilla “scortata” dal personale della Scuola.
Il Santo Padre Francesco, ha nominato oggi martedì 31 marzo, Vescovo dell’Eparchia di Piana degli Albanesi il Rev.do P. Giorgio Demetrio Gallaro, del clero dell’Eparchia di Newton dei Greco-Melkiti (Stati Uniti d’America).
E’ iniziata oggi la Settimana Santa (la “Grande Settimana” dell’anno liturgico che rivive il memoriale della passione, morte e risurrezione del Signore Gesù Cristo) con la celebrazione della Domenica delle Palme che ricorda l’ingresso del Signore a Gerusalemme mentre la folla lo saluta e acclama agitando rami di palma e d’ulivo. Oggi, oltre alla Passione del Signore si celebra in tutta la Chiesa cattolica anche la XXX giornata mondiale della gioventù. Nelle Comunità ecclesiali della città di Biancavilla, ha avuto luogo il rito della benedizione delle palme e dei ramoscelli d’ulivo in uno spazio urbano prescelto per poi continuare in processione verso la chiesa per la S. Messa e la Lettura del Vangelo della Passione. In Basilica Collegiata tale rito ha avuto inizio alle ore 10,15 
e proseguito con la processione, la solenne apertura della porta centrale e la Celebrazione eucaristica. Come segno di carità e di solidarietà, anche quest’anno l’Associazione “Maria SS. dell’Elemosina” ha realizzato e messo a disposizione i dolci tipici pasquali nella consolidata iniziativa “Ciciliu della Solidarietà”, manifestazione proposta in collaborazione con la Caritas della Matrice per venire incontro alle esigenze delle tante famiglie indigenti e in difficoltà “servite” dallo stesso gruppo parrocchiale.
“Centro di tutto l’anno liturgico è il triduo del Signore crocifisso, sepolto e risorto” La Chiesa lo annuncia con chiarezza all’Epifania: il tempo liturgico ha un centro dal quale deriva ogni celebrazione. Questo è l’evento “nel quale Cristo ha vinto il peccato e la morte”, reso presente dalla Chiesa ogni domenica. Il triduo del Signore crocifisso, sepolto e risorto addensa in unità ciò che ogni otto giorni si rinnova. Il Triduo celebra infatti l’unità del mistero pasquale, passione, morte e risurrezione del Cristo. Non si tratta dunque – è scontato dirlo – di una preparazione alla Pasqua, ma di una “pasqua celebrata in tre giorni”. Ogni giorno richiama l’altro e vi rimanda, iniziando dalla messa in coena Domini, fino ai vespri della Domenica di Risurrezione. 