“IN CHARITATE CORPORIS AC SPIRITUS”
In mostra nel Santuario mariano giubilare di Biancavilla, 14 opere scultoree per contemplare nell’arte la Misericordia di Dio.
Redazione SME
Vivere l’Anno Santo della Misericordia sotto lo sguardo della Madonna dell’Elemosina, Madre della Misericordia, costituisce per la comunità biancavillese un privilegio del tutto speciale, che impegna a valorizzare al massimo il tempo di grazia straordinario che è il Giubileo della Misericordia. Tale occasione, infatti, ha messo in moto l’Associazione “Maria SS. dell’Elemosina”, di concerto con la Prepositura parrocchiale, per una serie di 
iniziative spirituali, caritative e culturali volte a valorizzare la realtà del Santuario mariano biancavillese, nel desiderio di farne un centro di spiritualità per approfondire la verità dell’amore misericordioso di Dio per l’uomo e, alla scuola della Madre della Tenerezza, rispondere all’invito del Signore: “Siate misericordiosi, come il Padre vostro è misericordioso” (Lc 6,36).
Tra le varie proposte culturali si colloca l’itinerario di sculture contemporanee “IN CHARITATE CORPORIS AC SPIRITUS” che è stato inaugurato la sera di sabato scorso, 30 aprile, per rimanere fruibile fino al 20 novembre prossimo, chiusura del Giubileo. Un evento che, a partire da una matrice artistico-culturale, ingloba a pieno titolo caratteri spirituali e caritativi.
Gli artisti che hanno aderito all’iniziativa, coadiuvati dallo scultore Salvatore Mazzone, sono: Orazio Ardini, Teresa Balsamo, Piermanuel Cartalemi, Pippo D’Angelo, Alfio Cottone, Paolo Guarrera, Giuseppe Mazzaglia, Salvatore Messina, Mario Restifo, Pietro Terzo, Francesca Tita, Innocenzo Torrisi, Luca Zuppelli oltre allo stesso Mazzone.
Alla serata di sabato, che ha dato il via alla manifestazione culturale, è intervento il noto storico e critico d’arte, Paolo Giansiracusa che ha lodato l’iniziativa, evidenziandone l’alta valenza artistico-culturale. Brevi Interventi sono stati anche tenuti dal prevosto, don Pino Salerno; dal Presidente dell’Associazione “Maria SS. dell’Elemosina”, Giuseppe Santangelo e da Salvatore Mazzone, curatore della mostra d’arte contemporanea.
Nella bolla di indizione del Giubileo, papa Francesco scrive: “È mio vivo desiderio che il popolo cristiano rifletta durante il Giubileo sulle opere di misericordia corporale e spirituale. Sarà un modo per risvegliare la nostra coscienza spesso assopita davanti al dramma della povertà e per entrare sempre di più nel cuore del Vangelo, dove i poveri sono i privilegiati della misericordia divina. La predicazione di Gesù ci presenta queste 
opere di misericordia perché possiamo capire se viviamo o no come suoi discepoli” (Misericordiae Vultus n. 15).
Accogliendo questa esortazione, quindi, è nata l’idea dell’itinerario di meditazione attraverso il linguaggio antico e sempre nuovo dell’arte, da sempre coltivato nella Chiesa come “Biblia pauperum”.
Nelle quattordici rappresentazioni plastiche, distribuite nelle navate laterali della Basilica, il fedele-visitatore da sabato scorso, avrà la possibilità di contemplare le sette opere di misericordia corporale e le sette di misericordia spirituale realizzate secondo lo stile e la sensibilità propria ad ogni artista.
La bimillenaria tradizione spirituale e catechetica della Chiesa vede nelle opere di misericordia la via per praticare l’amore che sa comprendere la miseria dell’uomo e contribuire al suo riscatto. Riscoprire, infatti, le opere di misericordia corporale e quelle spirituali significa per i cristiani riconoscere nel fratello povero, solo, straniero… il volto sofferente del Cristo, come ammonisce Gesù stesso nel vangelo: “Qualunque cosa avete fatto ai più piccoli, lo avete fatto a me”, (Mt 25,40).
L’auspicio è che quanti giungeranno in Santuario, arricchito dal dono dell’indulgenza plenaria, culla della devozione alla Theotokos Elèusa, trovino un “Oasi di Misericordia”, da realizzare tramite sostegno solidale e proposta evangelica di verità. Quella “Verità” che Benedetto XVI, nella speciale udienza riservata in Vaticano ad una delegazione dell’Associazione “Maria SS. dell’Elemosina” del 19 ottobre 2015, ben coniugava con la 
“Misericordia”: “La misericordia – afferma Papa Ratzinger – è autentica se risponde alla verità dell’uomo. Se non faccio un gesto conforme alla verità, non aiuto il fratello che ha bisogno. Come dice il salmo: misericordia e verità si incontreranno… Voi devoti della Madonna dell’Elemosina, imparate da Maria la vera misericordia”.
La serata si è conclusa con la distribuzione ai presenti del catalogo illustrativo della mostra, patrocinato dal Comune di Biancavilla e rilegato in una bella veste grafica.
Al prof. Giansiracusa e a tutti gli artisti, è stata data la possibilità di ammirare da vicino 
l’Icona della Vergine SS. dell’Elemosina, che per l’occasione è stata fatta discendere sul piano presbiterale tramite l’argano meccanico. La posa per una foto-ricordo e la distribuzione di riproduzioni dell’Icona mariana, hanno chiuso la manifestazione.
Dalla Lettera agli Artisti di Benedetto XVI – 21 Novembre 2009 “Cari Artisti, avviandomi alla conclusione, vorrei rivolgervi anch’io, come già fece il mio Predecessore, un cordiale, amichevole ed appassionato appello. Voi siete custodi della bellezza; voi avete, grazie al vostro talento, la possibilità di parlare al cuore dell’umanità, di toccare la sensibilità individuale e collettiva, di suscitare sogni e 
speranze, di ampliare gli orizzonti della conoscenza e dell’impegno umano. Siate perciò grati dei doni ricevuti e pienamente consapevoli della grande responsabilità di comunicare la bellezza, di far comunicare nella bellezza e attraverso la bellezza! Siate anche voi, attraverso la vostra arte, annunciatori e testimoni di speranza per l’umanità! 
E non abbiate paura di confrontarvi con la sorgente prima e ultima della bellezza, di dialogare con i credenti, con chi, come voi, si sente pellegrino nel mondo e nella storia verso la Bellezza infinita! La fede non toglie nulla al vostro genio, alla vostra arte, anzi li esalta e li nutre, li incoraggia a varcare la soglia e a contemplare con occhi affascinati e commossi la méta ultima e definitiva, il sole senza tramonto che illumina e fa bello il presente”.
Nel prezioso tempo di Grazia del Giubileo della Misericordia, indetto da Papa Francesco, alla ricca costellazione di eventi e iniziative dell’anno giubilare biancavillese, venerdì 29 e sabato 30 aprile si è aggiunta una Missione Mariana, ad opera dei volontari del GAM (Gioventù Ardente Mariana), rivolta a tutta la realtà della comunità parrocchiale della Chiesa Madre. I missionari, soprattutto giovani, accompagnati da due sacerdoti, don Biagio e don Emanuele, sono arrivati a Biancavilla nel primo pomeriggio di venerdì 29 maggio, e sono stati accolti e ospitati nei locali del Convento dei Frati Minori di Biancavilla, dove la comunità dei frati ha messo a disposizione gli alloggi e i luoghi per i momenti di fraternità, di condivisione, di preghiera e di preparazione alla missione. I missionari sono stati 
accompagnati nei due giorni della missione dai giovani e da un gruppo di fedeli della parrocchia e dell’Associazione “SME”, che hanno provveduto all’accoglienza, ai pasti, e hanno aiutato i missionari nelle missioni per le strade, facendo loro da guida nel territorio parrocchiale, e aiutandoli nei vari momenti di preghiera.
dei fedeli e l’aria di festa che l’arrivo della Madonna è riuscito a portare, come anche l’accoglienza verso i missionari, a cui sono stati offerti dei dolci alla fine del momento, possa per noi essere un invito e un incoraggiamento a promuovere e intensificare le missioni nei territori parrocchiali, dove c’è sempre bisogno di speranza e gioia, le qualità distintive di ogni Cristiano.
alle ore 18,00 presso il Largo del Volontario il Quadro della Madonna dell’Elemosina è stato accolto da un piccolo numero di fedeli, che l’hanno accompagnata in processione, recitando la corona del Rosario, presso il Centro d’Ascolto del quartiere, dove si è poi svolto un momento di cenacolo di preghiera e alle ore 19,30 la Santa Messa. Durante la processione per le strade del quartiere, la Madonna ha fatto una deviazione per visitare una famiglia dove alcuni anziani hanno espresso il desiderio di poterla accogliere nella loro casa, anche solo per pochi minuti, e durante il momento di preghiera, i locali del centro d’ascolto si sono riempiti di fedeli, richiamati dall’invito che i missionari hanno rivolto 
loro passando per le strade con megafoni e volantini. La prima giornata di Missione si è poi conclusa con l’iniziativa del ‘Rosario sotto le stelle’, alle ore 22,00, in piazza Roma, a cui hanno aderito anche alcuni giovani delle altre parrocchie, invitati dai giovani della Matrice.
dalle 17,00 alle 18,00 per i bambini dai 10 ai 13 anni. Nel frattempo, un altro gruppo di missionari, accompagnati da alcuni fedeli della parrocchia, si sono recati presso l’Opera Cenacolo di Croce Vallone e presso l’Ospedale cittadino, per un breve momento di preghiera rivolto agli ospiti delle strutture, che hanno accolto con gioia l’arrivo delle icone della Madre dell’Elemosina.
Giubilare, ha accompagnato l’Icona della Madonna nel Santuario Giubilare, dove la Missione si è conclusa con la Santa Messa delle 19.30.
risuonano nei nostri cuori le parole del Vangelo: “Dove sono due o tre riuniti nel mio nome, io sono in mezzo a loro” (Mt 18, 20). Per chi ha partecipato, per chi ha ricevuto una visita in un momento di difficoltà, un sorriso in un momento di tristezza, una parola di conforto in un momento di dolore, per chi è rimasto colpito da una frase, da un canto, per chi ha avuto la possibilità di confessarsi, di condividere il proprio tempo e donarlo, per chi ha pregato dopo tanto tempo, per chi è passato per caso e ha trovato una novità, per ciascuno di noi che ci siamo stati… è stato un dono, un’occasione e un’opportunità in più per camminare e farsi condurre sulla propria ‘strada del Sole’, sotto il tenero sguardo di Misericordia a noi tanto caro.
In preparazione al mese tradizionalmente dedicato alla devozione alla Madonna,
Nella giornata di 
Domenica 24 aprile si è svolto al PalaCossiga di Gela, gremito da circa 4 mila persone, il VII Congresso Regionale della Divina Misericordia che raduna annualmente movimenti, gruppi di preghiera, varie realtà ecclesiali e singoli fedeli della Sicilia e oltre, che si ispirano al messaggio biblico della Divina Misericordia. Per l’occasione, si sono ritrovati al Palazzetto dello Sport 
fedeli giunti da varie parti della Sicilia, della Calabria e da altre regioni del Mezzogiorno d’Italia. In apertura si è dato lettura del messaggio del Card. Angelo Bagnasco, Presidente della Conferenza Episcopale Italiana, che ha esortato i partecipanti “ad essere espressione di una Chiesa in uscita, capace di abitare il quotidiano delle persone grazie a uno stile povero e solidale, di ridare speranza, per formare una Chiesa pronta a fare della vita ordinaria il luogo dell’incontro e dell’esperienza della misericordia di Dio”. Un caloroso messaggio di saluto ai Partecipanti al Convegno è pervenuto anche dal Cardinale Salvatore De Giorgi, già Arcivescovo di Palermo.
Il Convegno, in linea con la celebrazione dell’Anno Giubilare della Misericordia, è stato patrocinato dal Pontificio Consiglio per i Laici e dal Pontificio Consiglio per la Promozione della Nuova Evangelizzazione e organizzato dal Comitato Mondiale dei Congressi della Misericordia, dall’Accademia Internazionale della Misericordia, dalla Diocesi di Piazza Armerina, dal Movimento “Fraternità Apostolica della Misericordia” e della “Piccola Casa della Misericordia” che si occupa 
delle famiglie disagiate del territorio nisseno. La prima relazione è stata tenuta da Ernesto Olivero, fondatore del Servizio Missionario Giovani e dell’Arsenale della Pace di Torino. A seguire, ha avuto luogo la Celebrazione Eucaristica, presieduta da S. Em.za il Card. Stanislao Rylko, Presidente del Pontificio Consiglio per i Laici, stretto collaboratore di Papa Francesco nella conduzione di uno dei più significativi dicasteri vaticani. Il Cardinale polacco ha portato i saluti personali di Papa Francesco, che ha assicurato la sua benedizione, incoraggiando i fedeli a proseguire con entusiasmo sulla via della Misericordia tracciata attraverso la fede e la carità. 
Il Cardinale Rylko ha affermato durante l’omelia “Oggi Gela vive una domenica tutta speciale, a motivo del VII Congresso Regionale della Divina Misericordia. Saluto dunque tutti voi partecipanti al Congresso e mi congratulo con gli organizzatori – in particolare con il Movimento “Fraternità Apostolica della Divina Misericordia”, a partire dal suo assistente spirituale don Pasqualino di Dio – per questa preziosa iniziativa. È segno che volete vivere questo Anno Giubilare in profondità, lasciandovi realmente toccare dalla Divina Misericordia. 
per la speciale occasione dalla Basilica Santuario di Biancavilla. L’immagine della Madre di Dio, recata a spalla dai membri dell’Associazione “Maria SS. dell’Elemosina, attraversando due ali di folla festante è giunta sino al palco della celebrazione dove il Cardinale Rylko ha guidato la preghiera di affidamento al Cuore Immacolato di Maria, Madre della Misericordia. Lo sguardo dolce e materno della Vergine dell’Elemosina ha fatto breccia nel cuore dei presenti. Subito dopo, l’Icona è stata recata nella cappella dell’Adorazione Eucaristica prolungata, accanto al SS. Sacramento esposto solennemente. I lavori del Congresso, dopo la pausa pranzo, sono continuati con l’Adorazione nell’Ora della Misericordia presieduta 
da don Pasqualino di Dio, coordinatore del Congresso, e animata da Ironi Spuldaro, membro del CNS del Rinnovamento Carismatico Cattolico del Brasile. A seguire, S. E. Mons. Rosario Gisana, Vescovo di Piazza Armerina, ha tenuto una relazione sulle opere di misericordia. L’ultima sessione è stata dedicata alle testimonianze di don Primo Poggi e Anna di Cesare del Santuario della Divina Misericordia di Caserta, degli attori Daniela Fazzolari e Sergio Sparascio, e della campionessa del mondo di tennis Mara Santangelo. La giornata si è conclusa con un momento di festa con i giovani. 
